【獣医師監修】
犬の腎臓病の症状とは？予防やケアの方法についても解説

腎臓病は愛犬の生活の質を落とす可能性のある病気で、定期的に健康診断を受けるなどの早期発見と治療が大切です。

この記事では愛犬の健康管理の一助となるよう、犬の腎臓病の症状、予防やケアの方法を解説します。

腎臓は、血液をろ過して血中の老廃物を尿として出す器官です。
さらに、血圧の調整、ナトリウムイオンやカリウムイオンなどの電解質と体内の水分調整、赤血球産生を促すホルモンの分泌など、生命の維持に欠かせない役割を担っています。

腎臓病（腎不全）とは、様々な原因で腎臓にダメージが加わって腎臓の機能がうまく働かなくなる状態を表します。

腎不全は発症からの時間経過などにより、急激に腎機能が悪化する急性腎不全（急性腎障害）と、徐々に腎臓の機能が失われていく慢性腎不全（慢性腎臓病）に分けられます。
急性腎不全（急性腎障害）は、急激な腎損傷がおこるため命に関わり、早急に治療を開始する必要があります。
慢性腎不全（慢性腎臓病）はゆっくり進行して初期症状はわかりにくいため、気づいた時には病状が進行しているケースが多く注意が必要です。

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腎臓病の診断は、血液検査、尿検査、必要に応じてレントゲン検査やエコー検査、血圧のチェックを行います。

腎臓病を100％予防することは不可能ですが、水分をしっかり与えてバランスの良い食事を与えることや太らせないこと、歯みがきなどのデンタルケアを行うことが予防につながります。

また、中毒物質の誤飲や誤食を防ぐために、犬のいる場所には食べ物や植物、薬やアルコール等を置かないように注意しましょう。

腎臓病の兆候としてよくみられるのは、飲水量が増えてそれに伴い尿量が増えるという見た目でわかりやすい症状です。
血液検査や尿検査などの健康診断を定期的に行うことも大切ですが、「愛犬の飲水量や尿量の変化に早く気づくこと」が腎臓病の早期発見と治療につながる最も効果的な対策であることは間違いないでしょう。

普段から愛犬の様子をよく観察し、尿量や飲水量の変化、体重減少や口臭が強くなるなどの症状に気づいたらすぐに動物病院を受診するように心がけましょう。

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食欲や元気がなくなりぐったりする、尿が全くでない、嘔吐、けいれんなどのわかりやすい症状が表れます。

初期症状は、「少し水を飲む量が増えたかもしれない」というくらいでわかりにくい場合があります。
病気の進行と共に毛並みが悪くなる、口臭が強くなる、徐々に食欲や元気がなくなり、嘔吐するなどの症状が見られ、そのような症状が現れると腎臓に残された機能は２割以下しか残っていないといわれています。

慢性腎臓病は進行していくと徐々に食欲が無くなる、嘔吐するなどの症状がでてきます。
ご自宅では、症状に合わせて愛犬の生活の質をなるべく下げない様にケアをする方法を行いましょう。

具体的な方法は以下の通りです。

• ・新鮮な水をいつでも飲めるように複数用意する
• ・食欲が出るようにフードを温めて与える
• ・水分補給ができるようにウエットフードを積極的に活用する
• ・食欲がない場合は、療法食のリキッドやミルクを注射器等で給餌する
• ・愛犬が喜ぶ手作りの食事やトッピングをする（リンが多く含まれている食材はなるべく避ける。鳥ムネ肉や牛肉の赤身がおすすめです）
• ・短い時間でもお散歩や一緒に遊ぶなど軽い運動をする

前述したとおり、犬の慢性腎臓病は進行速度が早いといわれています。

また、急性腎不全（急性腎障害）もすぐに治療を始めることが命を守ることにつながります。
腎臓病の早期発見のためには、最低でも年に１回は血液検査・尿検査などの健康診断を受けましょう。

なお、検査結果で異常が発見された場合は、状況に応じて１～３ヶ月に一度は血液検査や尿検査をして愛犬の健康状態を確認すると安心です。

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腎臓は、東洋医学でも「生命の源を貯蔵している臓器」だといわれています。
動物病院で、「この子は慢性腎臓病です」と言われて目の前が真っ暗になった、という飼い主さまもいらっしゃると思います。

前述のとおり、慢性腎臓病の治療は長期に渡る可能性があるうえに、腎臓病の進行度合いによってはかなり深刻なケースも少なくありません。

しかし、少しでも愛犬が快適に過ごすためには、飼い主さまも色々な面で無理をしないことが大切です。

例えば、通院が大変であれば病院で皮下点滴の方法を教えてもらい、ご自宅で点滴をすることでご自身や愛犬のストレスが軽減する可能性があります。
投薬が大変であれば、多少タンパク質が多くても投薬用のおやつを利用する手もあります。

また、腎臓の働きを高めるツボ（腎愈：じんゆ　場所は背骨の両側で第２腰椎と第３腰椎の間です）を中心にゆったりとした気持ちでマッサージしてあげると、飼い主さまご自身も愛犬も共に心が落ち着くかもしれません。

病態に応じて継続治療は必要ですが、困ったらひとりで悩まずにかかりつけの動物病院の獣医師に相談してご自身が安心できる方法で愛犬の治療やケアをすることをおすすめします。

最後に、飼い主さまによく頂く質問とわたしがお答えしている内容をお伝えします。

A１皮下点滴だけで延命することは不可能で、水分補給が目的です。少し身体が楽になると思うので必要に応じで点滴しましょう。
ただし、翌日になっても皮下に入れた点滴がほとんど吸収されないくらい状態が悪化しているようなら、皮下点滴はストップしてもよいでしょう。

A２尿毒症で吐き気がひどいようなら強制給餌はお休みしましょう。吐き気がなく、自力で舌を動かして飲みこむことが出来るなら強制給餌や水分補給は続けて下さい。
ただし、誤嚥には注意してゆっくり相手のペースに合わせて与えるようにしましょう。

ペットには、人間の様な公的な健康保険制度がありません。そのため、動物病院での治療費は全て自己負担です。

犬（特に子犬の時期）は何でも口にすることが多く、おもちゃを飲み込んで内視鏡検査や開腹手術が必要になる場合も少なくありません。

また、慢性腎臓病は完治しない病気なので治療は長期間継続する必要があり、動物病院に支払う治療費は高額になる可能性があります。
誤飲以外にも病気やケガなど、愛犬にいつ何が起こるかは全く予想ができません。

このような突然の出費に備える選択肢のひとつとして、ペット保険があります。

ペット保険とは、保険会社に保険料を支払う代わりに、高額になりがちな動物病院での治療費の一部を保険会社が補償するというサービスです。
ご自身と愛犬に合ったプランを選ぶためには、ペット保険会社のプランについての情報を集めて比較検討する必要があります。

現在国内でペット保険を扱う会社は、大きく分けて損害保険会社と少額短期保険会社の２つがあります。
損害保険会社は、大手で加入者数も多くて窓口清算できる動物病院も多く使いやすい印象があり、少額短期保険は大手損害保険会社にはないユニークなプランが充実しています。

どんな補償内容が必要かは人によって異なりますが、ここではペット保険の選び方のポイントについてお伝えします。

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ペット保険を選ぶポイントは以下の３つです。

• ●保険料
• ●補償内容の違い
• ●加入時の年齢

保険会社によっては動物病院での支払い時に補償額を差し引いて窓口精算できる（対応可能動物病院のみ）ペット保険や、医療やしつけについて獣医師に２４時間無料電話相談ができるサービスが付帯しているペット保険もあります。

初めて犬を飼う方には、この様な相談ができる付帯サービスがあるペット保険を選ぶとより安心です。

なお、ペット保険は病気やケガのために備える目的のものなので、ワクチンや不妊・去勢手術、フィラリやノミ・マダニなどの予防に関するものや保険加入前に発症している病気や先天性疾患に関しては補償の対象外なので注意しましょう。

さらに、ペット保険の補償には限度額や限度日数・回数など制限があるため、保険料や補償内容・年齢などの加入条件と併せて確認しておくと安心です。

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