ジュウシマツはスズメ目のカエデチョウ科の鳥で、体長は約12cm、体重12～18gでと小さく飼いやすい大きさです。
尾が長く嘴が太くまっすぐしており、嘴や羽毛、足の色は多様で、親子で遺伝する場合が多いといわれています。
“十姉妹”という名は、一緒の鳥かごで複数飼育をしてもケンカが少なく、何十羽の親子・姉妹・兄弟が仲よくしていることから名付けられたとされています。
体の色は多種多様で、色や模様のつき方には名前がつけられており、「一文字」や「時雨傘」など日本らしい名称がつけられています。
寿命は短ければ3年ほどですが、平均的には8年ほど生き、10年以上生きる場合も少なくないようです。

■ジュウシマツの性格

ジュウシマツは他の鳥に比べて性格がおとなしく、非常に世話がしやすいため初心者向けの飼い鳥といえるでしょう。
人間に対して臆病なところがあるので、無理にスキンシップを取るよりも静かに観賞用として飼育するほうがよいかもしれません。
比較的丈夫で優しく温和な性格の持ち主なので、多頭飼いにも適しています。

■注意点

ジュウシマツは比較的体が丈夫で寒さにも強いといわれてますが、真冬の一般的な保温は必要です。
その他にも食べる餌や栄養によって起こす症状もあるので、そういった栄養管理には注意が必要といえます。

■ジュウシマツの病気

脱羽症･･･羽が抜けたまま羽毛が生えてこない病気なのですが、換羽期に起こりやすいため、見分けがつきにくいといえます。
中でも治療できるものとできないものがあり、できるものに関しては新陳代謝障害が原因であり、日当たりのよいカゴにいれて運動をさせ、水浴びをしやすくしたり、餌にボレー粉や青菜を充分に与えてあげると回復していきます。

■ジュウシマツのケア

卵つまり･･･産卵予定日になったメスが巣の中で羽毛を膨らませ、苦しそうに動かないでいたら卵つまりだと思ってください。
ヒマシ油かオリーブオイルを２、３滴のましてあげるか、グリセリンかヒマシ油で浣腸をしてやり、巣に戻してしばらく暗くして無事に出産できれば大丈夫でしょう。
処置をして１、２時間しても産卵できなければ病院に連れて行きましょう。
食滞･･･元気がなくなり、食欲がなく殆ど何も食べない、首の前面から胸にかけてなでると石のように硬くなっている症状があったらそうといえます。
気づいたら軽くマッサージをし、つかえている餌の固まりを柔らかくしてあげましょう。特にジュウシマツはなりやすいので注意が必要です。
下痢･･･元気がなくなり、羽毛を膨らませて下痢のふんをします。原因としては餌が腐敗しているためだったり、寒さが急激であったためなどが考えられます。
伝染性の下痢の場合がすぐに別のカゴに隔離し、抗生物質を飲ませ、また同時に栄養価の高い餌を与えて衰弱を防ぎます。